Pomaganie kobietom wznosić się na nowe wyżyny

Kiedy PepsiCo kupiło chipsy Stacy's Pita w 2005, marka była warta 65 milionów dolarów. Nigdy nie zgadniesz, że jej założycielka, Stacy Madison, musiała użyć swoich kart kredytowych i pożyczki od rodziców, aby wystartować z marką. Jak wiele kobiet-przedsiębiorczyń, Stacy odkryła, że banki i firmy venture capital nie były chętne do inwestowania w kobiecy biznes.

PepsiCo uruchomiło projekt Stacy's Rise, aby wyrównać szanse i pomóc kobietom takim jak Stacy w kulinarnym świecie. Zbierając pieniądze poprzez granty korporacyjne i sprzedaż limitowanych torebek z chipsami pita, Stacy's Rise była w stanie wysłać początkujące kucharki do Międzynarodowego Centrum Kulinarnego i finansować inicjatywy wzmacniające pozycję kobiet. A projekt wciąż się rozwijał (zobacz oś czasu poniżej).

Ale to była tylko kropla w worku, że tak powiem. W 2018 dane zebrane przez Pitchbook pokazały, że tylko 2% funduszy venture capital trafiło do firm założonych przez kobiety, a tylko 0.2% przeznaczono na założycielki firm kolorowych.

„Dane były szokujące i sprawiły, że zatrzymaliśmy się i zastanowiliśmy, jak możemy zmienić tę rzeczywistość; być częścią zmiany, którą chcieliśmy zobaczyć” – mówi Devaunshi Mahadevia, dyrektor ds. globalnego marketingu i innowacji w SunChips/Sunbites i globalny lider w WomanMade w PepsiCo. Próbując wykorzystać swoją wspólną pasję w tym obszarze, zwołali trzydniowe spotkanie w 2019, aby dowiedzieć się, w jaki sposób PepsiCo może zrobić jeszcze więcej, aby zlikwidować lukę w inwestycjach ze względu na płeć.

Ich rozwiązaniem była WomanMade, inicjatywa, która łączy wysiłki PepsiCo na rzecz wspierania ekonomicznego upodmiotowienia kobiet. „Postrzegaliśmy to jako okazję do pozytywnego wpłynięcia na życie kobiet w systemie żywnościowym: od rolniczek, przez kobiety w łańcuchu dostaw, po kobiety-przedsiębiorcy, które otwierają własne firmy z branży spożywczej i napojów”, mówi Mahadevia. „Wysiłki byłyby szeroko zakrojone i we współpracy z Fundacją PEP, między innymi, różnorodnością dostawców, zakupami, przedsięwzięciami i markami”.

Aby bezpośrednio zająć się tą statystyką 2%, chcieli rozwinąć Stacy's Rise, ale to doprowadziłoby do czegoś znacznie, znacznie większego.

Opierając się na wzroście Stacy

„Na spotkaniu spędziliśmy dużo czasu rozmawiając o tym, jak rozszerzyć projekt Stacy's Rise w ramach WomanMade”, mówi Lucie DuFour, zastępca kierownika ds. marketingu w Stacy's Rise Project. „Zdecydowaliśmy się uruchomić pierwszy w historii program mentorski Rise Project, który jest zasadniczo programem akceleracyjnym dla małych firm założonych przez kobiety”.

W ramach programu połączono pięć kobiet przedsiębiorców z branży spożywczej i napojów z mentorkami PepsiCo, które mogły pomóc każdej z nich przeskoczyć początkowe przeszkody związane z założeniem firmy. Mentorzy pokazali im, jak poruszać się po marketingu w kanałach mediów społecznościowych, tworzyć swoje prezentacje sprzedażowe i pracować nad logistyką łańcucha dostaw. „Kiedy otrzymaliśmy informację zwrotną od naszych kolegów na temat ich doświadczenia w mentoringu, powiedzieli, że jest to absolutna atrakcja ich tygodnia” – dodaje Dufour. „Współpraca z założycielami nadała ich pracy wiele sensu i celu”.

Było jasne, że ich współpracownicy chcieli zrobić więcej. A zespół WomanMade chciał, aby tysiące kobiet-przedsiębiorców, a nie tylko kilka, miały dostęp do mentorek PepsiCo, ekspertów merytorycznych i budowania sieci. I tak powstała Platforma WomanMade.

Platforma WomanMade: 2000 Założyciele i liczenie…

Platforma WomanMade uruchomiona w maj 2019 dnia WitajAlice.com i zapewnia zasoby, takie jak comiesięczne sesje ekspertów w danej dziedzinie, rozmowy wideo z coachingiem, seminaria internetowe dla certyfikacji małych firm, listy kontrolne odpowiedzi na COVID i oczywiście AMA („sesje Ask me Anything”) z założycielami, takimi jak Stacy Madison. Członkowie tych społeczności przygotowują wszelkiego rodzaju produkty, od mrożonych warzyw w strąkach po skrystalizowane herbaty.

„Jestem naprawdę dumna, że mogę powiedzieć, że w ciągu zaledwie jednego roku w sposób organiczny powiększyliśmy społeczność do ponad 2,300 kobiet-przedsiębiorców” — mówi Mahadevia.

Zespół był w stanie wykorzystać zaufanie mózgów pracowników i partnerów PepsiCo do bezpośredniego zaspokojenia potrzeb założycieli. „Pytamy członków społeczności: 'Jakie są twoje palące pytania? Gdzie się zmagasz? – Gdzie potrzebujesz pomocy? Następnie szukamy ekspertów w murach PepsiCo, którzy mogą pomóc w sprostaniu tym wyzwaniom” – mówi Mahadevia. „To, co jest tak zachęcające, to fakt, że w ciągu ostatnich kilku miesięcy ponad 100 pracowników zarejestrowało się, aby się zaangażować”.

Grono niedawnych prelegentów na platformie WomanMade obejmuje wszystkie działy, od globalnego dyrektora ds. marketingu, który przeprowadził sesję „Jak zbudować swoją markę”, po inżyniera łańcucha dostaw, który odpowiadał na pytania dotyczące stabilności różnych składników na półce. Niedawne spotkanie AMA z Hannah Hong, założycielką Marki Hakuna, oraz Nancy Rooney, wiceprezes ds. marketingu klientów w PepsiCo, o tym, jak zmienić swój biznes w branży spożywczej w odpowiedzi na Covid-19 zgromadziło dziesiątki członków.

„To była wielka satysfakcja widzieć wpływ, jaki nasz zespół Lean (i ogólnie PepsiCo) był w stanie wywrzeć w tak krótkim czasie. Tak wiele kobiet uzyskuje dostęp do tych zasobów wiedzy i korzysta z nich” – mówi.

Lista pracowników PepsiCo zgłaszających się do pomocy stale rośnie. „Dwie z naszych grup zasobów pracowniczych, Women of Color i Women's Inclusion Network, już zaczęły tworzyć listę wszystkich osób, które chcą być mentorami”, mówi Dufour.

Pod koniec dnia zespół jest zachwycony, że tak wielu z ich kolegów chce pójść o krok dalej, aby być mentorem dla kobiet założycielek, ale nie są zaskoczeni. Jak mówi Mahadevia: „W PepsiCo kocham naszych ludzi. Oraz fakt, że mamy tak wiele pełnych pasji, błyskotliwych umysłów, które chcą wyjść poza swoj codzienną pracę, aby wprowadzić zmiany w firmie i poza nią”.

A wraz z rozwojem platformy WomanMade, wszystkie te dodatkowe kilometry mogą podnieść te statystyki.