Mulheres em STEM: um lugar para deixar sua marca

Quando você ouve “STEM”, provavelmente não pensa em produção de alimentos. A maioria das pessoas não. Afinal, você não precisa de um diploma avançado para cozinhar o café da manhã. Mas quando você está fazendo alimentos e bebidas para milhões de pessoas, como a PepsiCo faz, exige ciência, engenharia, tecnologia e matemática rigorosas.

Em meu tempo na PepsiCo, trabalhei em algumas das maiores inovações em nossas marcas. Por um lado, fiz parceria com a PepsiCo US para projetar um sistema avançado de controle de processo para linhas de lanches. Agora, mais de 40% da capacidade de batatas fritas da PepsiCo usa essa tecnologia.

Mas além da ciência e da tecnologia, o que é tão empolgante em trabalhar em STEM na PepsiCo é a criatividade.

Para resolver alguns dos grandes desafios que nossa empresa enfrenta, não o fazemos apenas com grande ciência e engenharia. Não forçamos as pessoas a escolher entre o lado direito e o esquerdo do cérebro; usamos tanto o lado esquerdo quanto o lado direito de nossos cérebros.

Estive dentro das casas das pessoas de Londres a Lahore para ver o que tem na geladeira e como preparam a comida. Trabalhei com chefs de São Francisco a Xangai para criar protótipos de produtos para os consumidores.

Uma das experiências mais divertidas que já tive foi quando morei na China e viajei por todo o país comendo de tudo, desde escorpião frito até ouriço-do-mar deliciosamente delicado e bolinhos cozidos no vapor. O objetivo era entender melhor a culinária, sabores e texturas – o que, por sua vez, informaria o desenvolvimento de novos produtos.

E, honestamente, não há nada como o burburinho de desenvolver um produto de comida ou bebida e ver as pessoas gostando.

Mas não são apenas receitas de dar água na boca que me excitam. Também sou apaixonado por apoiar meninas e mulheres a ingressarem em carreiras na PepsiCo no setor STEM – assim como eu fiz.

STEM é essencial para a oportunidade, inovação e entusiasmo que definem a PepsiCo. Para a análise de dados por trás de nossas percepções do consumidor, a ciência alimentar em nossos produtos, a engenharia ambiental em nossas fábricas ou os sistemas que sustentam a forma como administramos os negócios, os profissionais STEM estão no centro de como essa grande empresa opera.

A PepsiCo oferece uma oportunidade única de alavancar disciplinas STEM que afetam a todos.

Considere a inovação. Nada na PepsiCo permanece exatamente igual por muito tempo. Diferentes gostos. Diferentes texturas. Ingredientes diferentes. Embalagem diferente. A mudança que entra em nosso portfólio nunca para - e o talento e o pensamento STEM transformam essas mudanças de pensamentos em inovação genuína.

Considere a sustentabilidade. Era uma vez, os cientistas perceberam que os plásticos poderiam fornecer segurança, acessibilidade, portabilidade e frescor aos produtos embalados.

Mas então percebemos que os plásticos tinham um custo ambiental alto e imprevisto – com o qual hoje todos nós estamos preocupados. No futuro, o plástico ainda pode oferecer todos esses benefícios, mas precisamos descobrir uma maneira de reduzir substancialmente seu impacto ambiental. E adivinha quem serão as pessoas para fazer isso? Especialistas em STEM. Na verdade, estamos fazendo isso agora na PepsiCo.

E não para por aí. Pessoas talentosas com habilidades STEM são cruciais para a agenda de nutrição e sustentabilidade da PepsiCo. Você pode desempenhar um papel na invenção de uma nova maneira de economizar água, energia ou tempo. Você pode ajudar os agricultores a descobrir como mitigar os efeitos das mudanças climáticas. Você pode mudar o mundo para melhor.

Em minha atual função de liderança, dirijo a PepsiCo Global Quality Assurance Organization, uma equipe de engenheiros e cientistas extremamente talentosos em todo o mundo que garantem, por meio do design e implementação de sistemas de qualidade robustos, que nossos produtos cheguem aos nossos consumidores como pretendido, em cada saco e em cada gole.

Estou sediado no centro de P&D de Cork, que se tornou um destino STEM dentro da PepsiCo. Tenho orgulho de dizer que temos mais de 15 nacionalidades representadas em nossos laboratórios e, todos os anos, temos um número desproporcionalmente alto de representantes de rotação global de Pesquisa e Desenvolvimento.

Isso se deve em parte à amplitude do trabalho de P&D que fazemos em Cork, aos laboratórios bem equipados, à disponibilidade de talentos STEM e à facilidade com que as funções globais podem ser alojadas aqui, porque o fuso horário é propício para trabalhar com todas as geografias para que possamos realmente ser um hub global para uma empresa multinacional como a PepsiCo.

A equipe de Cork também é incrível graças a um grupo Vitality muito ativo, a Women's Inclusion Network e o STEM Council, que colocam grande ênfase no apoio ao desenvolvimento dos funcionários - especialmente entre as mulheres.

É engraçado agora pensar na minha decisão de ser engenheiro. Quando eu estava escolhendo o que estudar na universidade, era uma disputa entre engenharia ou direito. Optei pela engenharia porque estava interessada em como as coisas funcionavam, gostava de lógica e, para ser sincera, poucas garotas faziam engenharia e eu queria ser um pouco diferente.

Graças à incrível carreira que tive na PepsiCo, nunca me arrependi da minha escolha.

Cliona Murphy é vice-presidente de Garantia de Qualidade Global da PepsiCo, onde é responsável por garantir os altos padrões de todos os produtos da PepsiCo. Uma das primeiras defensoras do trabalho flexível e do equilíbrio entre vida profissional e pessoal, ela tem sido uma força positiva nos esforços da PepsiCo em direção à paridade de gênero e lidera o programa global Million Women Mentors, que inspira mulheres jovens a estudar, trabalhar e permanecer em STEM.